【crossover】
“2023年のアフロ・フューチャリズム”を体感させるDJ NATUREによる9年ぶりのフルアルバム
アフリカン・ルーツを中心とした豊かな音楽要素を散りばめたDJ NATUREのフルアルバム『Otherwhere』が、3月31日にJazzy Sport Productionsよりリリース。
NYのジャズシーンと濃密なコラボレーションを実現しながら、アフロ、ジャズ、ソウル、ラテン、ダブなどを落とし込んだ、“2023年のアフロ・フューチャリズム”を体感させる名盤がここに生まれた。


デトロイトのビートダウンサウンドと共振
2014年にJazzy Sportからリリースした『Let The Children Play』以来、9年ぶりとなるDJ Natureのフルアルバム『Otherwhere』が、3月31日にデジタル＆CDフォーマットで発売される。
近年は日本のレーベルSound Of SpeedからKuniyukiとのコラボレーションEPをリリースしたり、
ブリストルのレーベルFutureboogie RecordingsからソロEPをリリースしたりするなど、
アナログレコードのフォーマットでコンスタントに作品を発表してきたDJ NATURE。
Jazzy Sport Productionの2023年第一弾となる本作では、
アフロ、ジャズ、ソウル、ラテン、ダブなどアフリカン・ルーツを中心とした、DJ NATUREの豊かな音楽要素が散りばめられた全8曲のトラックを収録している。

40年間にわたる活動の中で、常にさまざまな形態の音楽を学び理解し、
情熱を注ぎ続けてきたDJ NATURE。
1980年代にはイギリスのブリストルでトリップ・ホップのシーンをけん引した伝説的なサウンドシステム、The Wild BunchのメンバーDJ Miloとして活動。
Island Recordsグループの4th & B'way Recordsと契約してダブプレートやシングルをプロデュースし、さらには日本のMajor Forceクルーと一緒に初期の作品を制作してきた。
1989年にニューヨークに移住してからは、さらにアンダーグラウンドな活動を続ける。
自身のレーベルRuff DiscoよりNature Boy名義で自主制作盤のハウス・ミュージックをリリースし続け、ニューヨークのKiss FMでTony Humphriesにプレイされ注目を集めた。
さらにDJ Miloの名義でヒップホップを制作し、Pete Rock & Marley MarlによるHot 97 NYのFuture Flavasで取り上げられる。
その後DJ NATURE名義でハウスプロデューサーとして再始動し、日本のJazzy SportやニューヨークのGolf Channelからリリースを行ってきた。
その作品の数々はデトロイト発のビートダウンサウンドとも共振する音楽として、ミュージックフリークから絶大な支持を得ている。

NYジャズシーンと濃密にコラボレーション
『Otherwhere』の魅力は、NYのジャズシーンと濃密なコラボレーションを実現しているところにある。
リードトラック「Synthetic Crisis」ほか2曲で流麗なエレクトリック・ピアノのソロを聴かせるのは、ジャズ・ピアノ／キーボード奏者のMiles Lennoxだ。
若手ミュージシャンのための国際的なコンペティションYoungArtsのファイナリストとなったり、学生のためのグラミー賞Grammy Camp-Jazz Sessionで受賞したりするなどの実力が高く評価されている。
また前作に引き続き、ジャズ・サックス／フルート奏者のWillie Williamsが「Mbakwe」や「Joyous」ほか4曲で参加。
Art Blakey、Charles Earland、Groove Holmesなど数々のレジェンドプレイヤーと共演を果たしてきたベテランの心地よい演奏がグルーブに彩りを添えている。

「アルバムのタイトルである『Otherwhere』は、西洋の現実世界として定義された領域の、外側に存在する場所のことです。
私たちの祖先は、自然と調和するこの場所からやってきました。
音楽やダンス、スピリチュアリティを通じて宇宙とつながっていたのです」とDJ NATUREことMilo Johnsonは、ニューアルバムのタイトルに込めた意味の背景を語る。

DJ NATUREだからこそ紡ぎだすことのできる、ブラック・カルチャーの歴史を縦横無尽に結びつけた音のコラージュとも言える『Otherwhere』。
カバーアートワークは前作『Let The Children Play』でおなじみYui Abeによるものだ。
イラストが物語るような、“2023年のアフロ・フューチャリズム”を体感させる名盤がここに生まれた。

（text:佐藤梢／Kozue Sato）


TRACK LIST :
1. Synthetic Crisis
2. Mbakwe
3. Joyous
4. Follow Your Dreams
5. Cosmic Assignment
6. It’s Up To You
7. Drifting In The Foam
8. Sleep Talk